劉先生昨夜應酬，飽食海鮮大餐後，全身起紅疹塊，奇癢無比。隔壁張媽媽最近感冒發燒，吃了藥後，眼睛、嘴唇浮腫，這二人到醫院就醫後均被診斷為蕁麻疹。所謂「水能載舟，亦能覆舟」，平時免疫系統善盡職責保衛我們的身體，但有時它會“秀逗”出錯，輕易的與某些物質過度反應而出狀況，最典型的例子就是蕁麻疹。
蕁麻疹又稱風疹塊，其特徵是養，皮膚向上膨起、發紅，像被蚊子叮咬時凸起的紅疹塊，通常會全身分佈，但因地心引力的關係有時四肢較明顯。在病情嚴重時皮膚黏膜會腫脹變厚（易出現在眼皮、嘴唇、手腳掌），這種情形稱之為血管性水腫。如果發生在喉嚨因水腫太厲害，會造成呼吸困難的現象，甚致休克危及生命。
臨床上造成蕁麻疹的原因很多，最常見的是藥物和食物。藥物方面較常見的有抗生素（如：盤尼西林類、磺胺類…）和止痛消炎藥（如：阿斯匹靈、非類固醇、抗發炎藥…）；而食物方面較常見的有海鮮類（蝦、蟹…）、花生堅果類、牛奶、蛋白、食品添加物…等。其他像是接觸或吸入過敏物質、感染疾病（如：感染了細菌、病毒、黴漿菌、寄生蟲…）、某些蚊蟲叮咬、物理刺激（包括：冷、熱、光線、水和機械性壓力…）、運動、精神情緒壓力，及一些先天遺傳因素，都會造成蕁麻疹發作。理論上前述大多數的原因，對人體不具威脅性（由於免疫系統存在），但有時候因為免疫系統秀逗，這些原因讓過敏血球、單核球細胞，補體系統或某些因子過度反應而傳出錯誤的訊息，進而釋放血管活化因子，如組織胺、前列腺素、發炎物質等，使皮膚血管擴張通透性增加便形成了蕁麻疹。
造成蕁麻疹的原因很多，病患可以藉由觀察或回想而來推測蕁麻疹的病因，也可以藉由適當的檢查如皮膚測試及抽血檢驗來確定。蕁麻疹的治療，在藥物方面包括：1.抗組織胺藥物：抗組織胺藥物是治療蕁麻疹最常用的藥物，效果很好，但傳統型的抗組織胺會引起嗜睡，頭昏無力感，常令病人困擾不已，然而現在已有新型的抗組織胺藥物，可避免上述副作用。2.腎上腺素：皮下注射腎上腺素，對於嚴重的急性蕁麻疹、血管性水腫及過敏性休克具有速效，但使用劑量及使用後須密切觀察，因為有心跳加快、血管過度收縮、嘴唇發白的副作用。3.類固醇：對於嚴重急性蕁麻疹或是慢性蕁麻疹，類固醇是可以考慮的治療藥物，短期的使用，不會造成副作用。
蕁麻疹是常見的一種皮膚疾病，據國外知名的過敏期刊指出約有20％的人，在其一生中，至少有出現一次蕁麻疹發作的機會。一般而言大多數的患者在幾週後即不再犯。只有少數患者的蕁麻疹會進入慢性期（大於六週），令患者深受其苦，甚致達數年之久，然而耐心的與醫師配合接受治療，等待時間當免疫系統秀逗恢復正常時，蕁麻疹是可能痊癒的，病人千萬不要灰心放棄治療。
台北醫學大學附設醫院 風濕免疫科 林子閔主治醫師
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